[英語學習Q&A] 如何升英自己的英文能力: 單字篇
[英語學習Q&A] 如何升英自己的英文能力: 單字篇
最近收到了許多英語學習問題，我在這裡一一回答，希望能幫助到有同樣疑問的同學。
📌 Q1: 我應該如何提高自己的英文能力?
這可能是我在臉書上最常收到的問題之一。有時，尤其是最近我們在執行雙語國家政策，無論是來自同學家長或老師，幾乎每天都會收到這個問題。 此一問題可能表明，學習者並不清楚自己的學習目標，抑或被網路上大量的資訊所淹沒， 所以根本沒有無法找到合適自己的一個學習方式。
我們應該先問的是: 你想實現什麼目標？
首要問題應是你想藉由英文實現什麼目標？而非該如何學習英文。你是否希望能夠積極參與日常對話或想用英文發表學術論文？想到海外就讀碩士學程嗎？ 制定明確的目標可以讓你有持續學習的動力，即便你的目標可能會有所改變。
你為什麼需要英語？要比僅僅說你想學習它更具體，否則你只是在喊口號，你甚至不知道從哪裡開始。
📌 Q2: 那麼，假設我是想跟外國人交流，所以才想學英文呢？
那我想問你，你的交流對象是誰？是跟朋友交流，還是學界人士？另外，你打算分配多少時間來學習英語？你有機會接觸到老師嗎？是否有想要達成的目標，比如說通過托福跟雅思？
如果如果我想學西班牙語也能有機會常接觸講西班牙語的人，我可能找一些自學教材，使自身沉浸在語言當中，並盡可能地練習。我只打算學習西語會話，因此我可能不會參加學術口說課程。但是，每個人的情況都不一樣。上述問題多數都可以克服尤其現在是遠距學習的時代，但您的目標必須務實。在滿足您需求的同時也須保持平衡。例如，我們無法每天花三個小時來學習英文，因為我們都有工作與家庭。目標愈務實與清晰，您便愈有可能實現它們。
📌 Q3: 好，如果我有個明確的目標，也就是在三個月內考過托福或雅思，這樣就可以出國留學了，怎麼樣？
同樣的，你需要問自己，你目前的程度在哪？這需要透過語言測驗來得知。我相信網路上有一些免費的資源。但不要只是參加測驗。你可以就測驗的結果來諮詢你的老師。老師能夠給你具體的建議，告訴你該如何提高某些能力，比如說閱讀，並提供你一些次要的技能 (subskills or strategies)，像是如何略讀或掃讀來幫助你有所提升。
📌 Q4: 對於想要提升閱讀跟聽力的學生，有什麼建議嗎？是否建議他們以背誦單字的方式來解決這些問題？
學新的單字肯定會有幫助，但如何學習它們才是最重要的。如果你只是背了一長串單字，那麼當你在閱讀的時候，就很難回想起這些單字的意思，也很難將它跟其他單字聯繫在一起。所以我蠻建議用主題式的方法來學習字彙。比如說，你在學跟經濟相關的主題，會學到哪些單字？只要你讀到或聽到通貨膨脹(inflation)這個詞，尤其是在最近的新聞裡，腦海中就該浮現出持續的通膨 (persistent inflation)、不斷提高的利率 (increasing interest rates)、強勁的勞動市場等詞彙 (strong labor market)，或者說是詞彙塊 (lexical chunks)。這種方法將對你的閱讀和聽力有很大的幫助，因為只要你遇到一個詞，就可以立刻進行預測 (prediction)，並將你所讀到的內容跟其他相關概念以及包含這些概念的字詞聯繫在一起，讓閱讀、聽力的解碼與理解(decoding and comprehending) 過程更加容易。
📌 Q5: 好，要以主題式的方法學單字，但每個主題下有這麼多單字，我該從哪些開始呢？
你現在正在思考具體的問題，這是個很好的開始。我會建議找到強調跟使用高頻率詞彙塊的材料，我把它們粗略分為兩種類型：主題式的詞彙塊 (theme-based lexical chiunks) 以及跨領域的詞彙塊 (cross-discipline lexical chunks)。比如說，當我們在閱讀商業類文章時，我們更有可能看到像是「經濟增長」(GDP growth)、「失業率」(unemployment rate)，或者像最近我們經常在新聞上看到的「通貨膨脹」(inflation) 這樣的詞。盡可能找到有這些高頻率片語的材料，因為語言學習者在閱讀時有太多東西要注意。
重要的是在學習新詞時，不要漫無目的的閱讀，而是要專注在你所需的高頻率詞彙。同時，我也推薦一些材料 (我的課程 :P)，這些材料挑出了跨領域的組塊，例如「according to」、「point out」，或學術句子的開頭，如「One critical reason is that」、「Sth has played a critical role in……」，因為這些片語將幫助你在演講跟寫作裡構建句子。這類材料可以讓你專注在重要的詞彙和語言特徵，這是語言學習者所需要的。
而且要選稍微超出你目前理解能力的材料。就我個人而言，我也推薦選擇你真正需要的材料 (Pick what you really NEED)！因為需要，我認為超過多數人所謂的「興趣」，這種需要會迫使你立刻現學現賣。例如，我對學習西班牙語很感興趣，但這並不會促使我運用我在Duolingo等Apps上學到的東西。但是，如果我下個月要去西班牙旅行，那麼這樣的需求便會促使我去學習，並使用我學到的東西。當然，語言不僅僅是滿足需求，但務實的需求是多數人學習的動力。
📌 Q6: 既然詞彙對提高我的英語能力如此重要，是否還有其他訣竅？像是，你有個心智圖詞彙課程，對嗎？你是否建議我們透過心智圖來學習所有的詞彙？
我認為專注於一種學習策略是很常見的，雖然我的課程名稱中確實包含心智圖，但實際上心智圖更像是個框架，在歷史、生物和經濟等既定主題下組織詞彙塊。而這些主題是國際大學生應有的基本功。心智圖也不是我在課程中教授詞彙和基本內容知識的唯一方式，我運用了字卡、心智圖，以及閱讀、聽力、口說和寫作的作業單來複習、練習所有學到的詞彙因為我認為語言的學習應該是個複合式的過程。
因此，無論是字根 (roots)、前綴 (prefixes)、後綴 (suffixes)，還是諧音法 (mnemonics)，或者甚至是心智圖 (mind-mapping)，我不願告訴學生，有效的詞彙學習方法只有一種。因為有效的學習方法在很大程度上取決於個中脈絡：學生是誰，他們的目標是什麼，他們有多少時間……等。所以我想說，最有效的方法是學習各種策略，包括心智圖，並學習在語言學習中什麼時後該運用它們。這也是我所有課程中的一個重點。
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